Probe finds entertainers frequently in bum deals

After three of the five members of the Korean pop band Dong Bang Shin Gi, a k a TVXQ, took legal action against the group’s management agency, S.M. Entertainment, on July 31, claiming an unfair contract, officials began examining how other top groups are being managed.

What they’ve found was sometimes startling. Yuna, a member of a band called Girls’ Generation that is under the same agency, is in a 13-year contract similar to the ones claimed by the three TVXQ complainants.

A member of Super Junior, a 13-member pop band managed by S.M., cannot leave the company for between five and 13 years.

“Even though I want to transfer to another management agency, it is not easy because of the long contract period and a large penalty I would have to pay,” the member said during a phone interview with the daily newspaper Ilgan Sports. “Since each member receives 1/13 of total profit earned from the band’s record sales, individual income is not that high.”


Wonder Girls, a Korean girl pop band. [JoongAng Ilbo]
Members of the Wonder Girls, a five-member girl band under JYP Entertainment, have signed an exclusive 7-year contract.

Members of pop groups Big Bang and SS501 are locked into 5-year contracts by YG Entertainment and DSP Entertainment, respectively.

During its investigation into 20 management companies starting in April, the Fair Trade Commission has found unfair contract clauses for 230 entertainers managed by 19 agencies.

Included in such clauses are ones mandating that entertainers have to report their whereabouts to the manager at all times, contractors are not allowed to get any job in the entertainment industry after terminating contracts and contractors cannot retire without authorization from the manager.

Following the investigation, large agencies have completed either renewing or revising contracts and small and medium companies are in the process of doing so. So far, most legal disputes have been between agencies and actors and actresses rather than singers. “The reason why controversies over unfair contracts among singers have not surfaced is that within Korean pop music, there still exists a custom of running the business by verbal agreement rather than strict contract clauses,” said an executive official from an agency who asked not to be named. “Many new singers think that it is hard to become a star if they file complaints against their companies. I believe there are a lot of entertainers suffering from unfair contracts.”

The official also said that members of idol pop bands are mostly teenagers when they sign contracts and have to serve two to three year apprenticeships. They have no choice but to accept unfair contracts because they will not have a chance to debut if they fail to satisfy managers during their training period.

Many experts say disputes between agencies and entertainers occur because agencies try to make up for initial investment costs they expend in promoting idol groups. Also, some budding stars fail to make it despite the investment, leaving the agencies holding the bag. Agencies complained that it is difficult to run the company when contracts are revised after an entertainer becomes popular because of various investment costs.

Others see things differently. “If Korean management agencies keep on taking the lion’s share of profits earned by their entertainers, more legal disputes like TVXQ are bound to happen,” said Lim Jin-mo, a music critic.

Experts say the only way to limit onerous contracts is to adopt new rules and regulations. Along with these steps, some suggest that the patriarchal system that lets agencies treat their entertainers as chattel needs to be modernized.

As conflicts related to unfair contracts have flared in recent years, the Fair Trade Commission began a contract-by-contract probe into the issue and has requested revisions. Some improvements have been enacted. And the commission introduced a system of using “standard contracts” for entertainers last month and strongly recommended that the entertainment industry to use it.

However, there are exceptions in the revised contracts letting an agency sign long-term contracts for special reasons, such as a long period of overseas activity. Korea Entertainment Producers’ Association has come out against the new system, saying that it does not reflect the reality of Korean pop music.

Perhaps the Achilles’ heel of the proposed contract is that it is merely a recommendation that has no enforcement teeth. Japanese fans of TVXQ and many experts there deride Korean entertainment management. They said it is impossible to sign a contract that lasts for more than 10 years in Japan.

But there are differences in the entertainment culture of the two countries. In Japan, where the scale the entertainment industry is much larger than in Korea, a few big agencies are firmly in control of the industry. New entertainers renew their contracts every two or three years and get paid monthly. In the United States, one entertainer is sometimes managed by two separate companies, a management agency which supports overall activities, and an agent overseeing an entertainer’s products and contracts.

“The entertainment industries in the United States and Japan have developed after going through a lot of trial and error. It is impossible and not right for Korea to immediately follow their example,” said Hong Sung-kee, president of Korea Entertainment Law Society.

Some say culture is more important than changes in written rules and laws. In a culture that refers to an agency as an entertainer’s benefactor while treating a singer as a betrayer when he or she complains, it is difficult to develop a reasonable contract. “Even though more Korean entertainers are becoming popular on the global stage, the system of managing them has not changed,” said Lee Dong-yeon, professor of Korean Traditional Arts at Korea National University of Arts.

“A new management system and culture have to be developed so that new entertainers can also get legal advice when signing contracts,” he said.


By Yang Sung-hee, Lee Young-hee [smartpower@joongang.co.kr]


INdo Trans
Setelah tiga dari lima anggota dari band pop Korea Dong Bang Shin Gi, alias TVXQ, mengambil tindakan hukum terhadap kelompok manajemen badan, SM Hiburan, pada 31 Juli, mengklaim kontrak yang tidak adil, mulai memeriksa pejabat lainnya atas bagaimana kelompok sedang dikelola.

Apa yang mereka telah menemukan pun terkadang menakjubkan. Craftswoman, anggota band bernama Girls' Generasi yang sama di bawah agen, dalam 13 tahun kontrak yang mirip dengan yang diklaim oleh tiga TVXQ pengadu.

Seorang anggota dari Super Junior, 13-satu anggota band pop yang dikelola oleh SM, tidak bisa meninggalkan perusahaan untuk antara lima dan 13 tahun.

"Meski saya ingin transfer ke manajemen lembaga lain, tidak mudah karena kontrak jangka waktu yang panjang dan besar hukuman saya harus membayar," kata anggota telepon selama wawancara dengan surat kabar harian Ilgan Olahraga. "Sejak anggota masing-masing menerima 1 / 13 dari total keuntungan yang diperoleh dari band catatan penjualan, setiap pendapatan yang tidak tinggi."


Wonder Girls, yang Korea girl pop band. [JoongAng Ilbo]
Anggota dari Wonder Girls, lima anggota band gadis di bawah JYP Entertainment, eksklusif telah menandatangani sebuah kontrak 7 tahun.

Pop anggota kelompok Big Bang dan SS501 terkunci ke dalam 5 tahun kontrak oleh YG Hiburan dan DSP Hiburan, masing-masing.

Selama penyelidikan menjadi 20 manajemen perusahaan dimulai pada bulan April, di Fair Trade Komisi telah menemukan kontrak yang tidak adil untuk 230 clauses entertainers dikelola oleh badan-badan 19.

Termasuk di dalamnya adalah seperti yang mandat clauses entertainers bahwa mereka harus lapor ke mana manajer setiap saat, kontraktor tidak diizinkan untuk memperoleh pekerjaan di industri hiburan setelah perlu kontrak dan kontraktor tidak dapat memberhentikan tanpa otorisasi dari manajer.

Setelah penyelidikan, badan besar telah menyelesaikan baik renewing atau merevisi kontrak dan perusahaan-perusahaan kecil dan menengah sedang dalam proses melakukan hal tersebut. Sejauh ini, sebagian besar sengketa hukum telah antara lembaga dan aktor dan actresses daripada singers. "Alasan kontroversi atas kontrak yang tidak adil di antara singers belum surfaced adalah bahwa Korea dalam musik pop, di sana masih ada kustom menjalankan usaha oleh perjanjian lisan daripada ketat kontrak clauses," kata seorang pejabat eksekutif dari badan yang tidak ditanyakan diberi nama. "Banyak singers baru berpikir bahwa sulit untuk menjadi bintang jika mereka file keluhan terhadap perusahaan mereka. Saya percaya ada banyak menderita entertainers kontrak yang tidak adil. "

Resmi juga mengatakan bahwa anggota band pop idola kebanyakan remaja saat mereka menandatangani kontrak dan harus melayani dua sampai tiga tahun magang. Mereka tidak memiliki pilihan selain menerima kontrak yang tidak adil karena mereka tidak akan memiliki kesempatan untuk debut jika mereka gagal untuk memenuhi manajer mereka selama periode pelatihan.

Banyak ahli mengatakan sengketa antara badan-badan dan lembaga entertainers terjadi karena mencoba membuat untuk investasi awal mereka mengeluarkan biaya untuk mempromosikan idola kelompok. Selain itu, beberapa bintang budding gagal agar walaupun investasi, meninggalkan badan memegang tas. Agen mengeluhkan bahwa sulit untuk menjalankan perusahaan bila kontrak yang direvisi setelah seorang penghibur menjadi populer karena berbagai biaya investasi.

Melihat hal-hal lain berbeda. "Jika Korea manajemen lembaga tetap untuk mengambil singa dari porsi keuntungan yang diperoleh oleh mereka entertainers, lebih hukum sengketa TVXQ seperti terikat terjadi," kata Lim Jin-mo, musik critic.

Para ahli mengatakan satu-satunya cara untuk membatasi berat adalah kontrak baru untuk mengadopsi aturan yang berlaku. Seiring dengan langkah ini, beberapa menunjukkan bahwa sistem patriarki yang memungkinkan badan entertainers memperlakukan mereka sebagai budak harus dimodernisasi.

Sebagai konflik yang berkaitan dengan kontrak yang tidak adil telah flared dalam beberapa tahun terakhir, Fair Trade Commission yang dimulai oleh kontrak-kontrak penyelidikan menjadi masalah dan telah meminta revisi. Beberapa perbaikan yang telah ditetapkan. Komisi dan memperkenalkan sistem menggunakan "standar kontrak" untuk entertainers terakhir bulan dan sangat dianjurkan bahwa industri hiburan untuk menggunakannya.

Namun, ada pengecualian dalam kontrak direvisi memberitahu seorang agen menandatangani kontrak jangka panjang untuk alasan khusus, seperti yang panjang periode kegiatan di luar negeri. Korea Hiburan Producers' Association telah keluar terhadap sistem baru, yang mengatakan bahwa ia tidak mencerminkan kenyataan dari musik pop Korea.

Mungkin Achilles' heel kontrak yang diusulkan adalah bahwa itu hanya rekomendasi yang tidak memiliki penegakan gigi. TVXQ fans dari Jepang dan banyak pakar mentertawakan Korea ada hiburan manajemen. Mereka berkata adalah mustahil untuk menandatangani kontrak yang berlangsung selama lebih dari 10 tahun di Jepang.

Tetapi ada perbedaan dalam hiburan budaya dari kedua negara. Di Jepang, di mana industri hiburan skala yang jauh lebih besar daripada di Korea, beberapa agen besar yang kuat dalam industri. Entertainers baru memperbarui kontrak mereka setiap dua atau tiga tahun dan mendapatkan bayaran bulanan. Di Amerika Serikat, salah satu pemain kadang-kadang dikelola oleh dua perusahaan, sebuah badan manajemen yang mendukung kegiatan secara keseluruhan, dan agen mengawasi seorang penghibur produk dan kontrak.

"The industri hiburan di Amerika Serikat dan Jepang telah dikembangkan setelah melalui banyak trial and error. Adalah mustahil dan tidak tepat bagi Indonesia untuk segera mengikuti contoh mereka, "kata Hong Sung-kee, presiden Korea Hiburan Hukum Masyarakat.

Beberapa mengatakan budaya adalah lebih penting daripada perubahan dalam peraturan dan undang-undang tertulis. Dalam budaya yang merujuk kepada sebuah badan sebagai penghibur dari dermawan sementara yang merawat singer sebagai pengkhianat ketika ia mengeluh, sulit untuk mengembangkan kontrak yang wajar. "Meski lebih Korea entertainers menjadi populer di panggung global, sistem pengelolaan mereka belum berubah," kata Lee Dong-yeon, profesor dari Korea Tradisional Seni di Korea National University of Arts.

"Suatu sistem manajemen dan budaya harus dikembangkan sehingga entertainers baru juga bisa mendapatkan nasihat hukum saat menandatangani kontrak," katanya.

*ya ampun..betapa kejamnya..ga cuma db ternyata..tp semua juga ngersain..moga ja kasus db ni bisa jadi hikmah buat semua lembaga kyk SM..dll buat lbh ngehargain artis2 mereka..fiuh*